Fra tanti amici, un giorno, Vittorio Giannandrea mi fece una proposta per un lavoro nuovo:
"Vuoi venire con me a lavorare al MOLINO CAPUTO ? La paga è di 10 lire al giorno e per tutti i giorni della settimana !"
Io pensai che in campagna prendevo soltanto 5 lire al giorno, ma soltanto quando riuscivo a trovare lavoro, così divenni mugnaio.
Per me quel lavoro era un gioco e soltanto nelle giornate più faticose ripensavo al lavoro che facevo prima, ma non volevo fare la figura di ritornare a lavorare in campagna, era il 1943, in piena guerra e nonostante tutto lavoravo e riuscivo a divertirmi.
Andavo e venivo da Maccarone mattina e sera a piedi, perchè non avevo una bicicletta (non si trovavano copertoni ). Certe sere ero così stanco che andavo a dormire a casa di comare Polecchia (ad Alberobello, in via Parini) dicendogli semplicemente: "Io stasera dormo qua ".
Spesso, scherzando, faceva finta di scacciarmi con una scopa, ma finivamo sempre a ridere, perchè gli mettevo sottosopra la casa.
Per farla breve: il pulcinella, quando volevo, lo facevo sempre !
Una sera al CINEMA GARIBALDI, aperto da poco, si proiettava "LA CENA DELLE BEFFE" con Umberto Spadaro e Carlo Tamberlain, eravamo in piena guerra e il Sud Italia era già Zona libera, molta gente si rifugiava qui. Per vedere il film le donne del Pastificio ( colleghe di lavoro ) mi catturarono e si fecero pagare il biglietto di ingresso al cinema...tutte !
Il giorno dopo mi prendevano in giro perchè avevo speso 60 lire, cioè tutti i soldi guadagnati in una settimana di lavoro... dopo quell' esperienza l' americano non l' ho più fatto !
Questa era la mia vita spensierata, fatta di lavoro, divertimento e armonia... durò fino a quando non si sposò mia sorella Palmina, continuai ad andare a ballare senza ricevere limite alcuno da mia madre, ma quando rientravo mi diceva sempre:
"Mi fai stare in pensiero, dove vai, con chi, cosa fai ? Non mi fai dormire."
Le ore che nominava erano due: "E' MEZZANOTTE ! " oppure " MO' MO' SI FA GIORNO ", di orologi a quell' epoca ce n'era uno solo e lo portavo io al mio polso.
Ogni sera mi chiedeva "Giuè, da dove vieni ?" . Ero giovane, ma certe espressioni mi toccavano il cuore, mamma era una santa vecchietta (era nata nel 1884), perciò presi una decisione: " MI SPOSO, così torno a casa e accudisco anche mia madre".
Sempre abitando a Maccarone Zona B, 329 Martina Franca, (mugnaio e contadino) la sera, dopo il lavoro, prendevo il treno per Martina Franca e andavo da mia sorella.
Mamma era contenta perchè andavo in campagna per dare notizie di Palmina e tornavo ad Alberobello a lavorare.
Grazie a mia sorella conobbi Comasia e con lei altre ragazze di Martina Franca, era maggio o giugno del 1945.
Continuai a fare questa vita fino al 12 Novembre dello stesso anno, quando sposai Comasia Semeraro, avevo 19 anni, 3 mesi e 23 giorni e vivevo sempre a Maccarone e facevo ancora il mugnaio quando improvvisamente accadde un imprevisto : i fratelli Caputo cedettero l' azienda ai Turi, fermarono il Mulino per modifiche e noi lavoratori ci trovammo disoccupati.
Le cose non andavano bene e così con compare Peppino Bergamo andammo a Bari in bicicletta, io con una vecchia bicicletta col tubo vicino ai pedali spezzato, tanto che ad ogni pedalata ondeggiavo da destra a sinistra e Peppino con un' altra .
A Casamassima ci comprammo una banana ciascuno, come vitto della giornata.
Pensavamo di cercare lavoro all' estero, in Italia stavamo ancora nella Babilonia, si doveva votare per LA REPUBBLICA o LA MONARCHIA.
Intanto andai a lavorare a Martina Franca nel Molino S. Eligio, ero capace e bravo, così io e la mia famiglia decidemmo di andare a vivere lì, ma anche questo durò poco, evidentemente dove arrivavo io tutto si fermava, questa volta fu "...PER MODIFICHE AL MULINO".
Ci furono notizie che fecero rinascere la speranza di tornare a lavorare al vecchio mulino, così decidemmo di tornare a vivere a Maccarone, decisi di tornare in campagna, anche se stare lì non mi piaceva più come prima, ma era casa mia...
Dopo circa 11 mesi ed un giorno dal mio matrimonio nacque mia figlia Mimina, era di domenica, mi mandarono in farmacia per delle compere, quando tornai ERO PADRE, avevo poco più di vent'anni, l' emozione , non poca, durò per un bel pò di tempo.
Qualche mese dopo vendetti la campagna, comprando una casettina in via Diaz ad Alberobello (una permuta).
Eravamo tanto felici e tutto ci sembrava bello, a dicembre del 1947 nacque la mia seconda figlia Maria. La mia "fortuna" tornò a perseguitarmi: il mulino Turi passò da Industria a Commercio: di nuovo senza lavoro !
Bisognava arrangiarsi in tutti i modi . Andavo spesso nei boschi a raccogliere i rami secchi per approntare il fuoco e per cucinare. Mi ricordo un episodio in particolare: dovevo andare a Talsano (Taranto) per fare delle riparazioni come mugnaio esperto in un mulino che era lì. Avevo in tasca trenta soldi, se compravo un panino non potevo comprare le sigarette... scelsi le sigarette, con la speranza che più tardi avrei fatto colazione in qualche modo, invece dopo aver fatto tutta la strada in bicicletta si fecero le due del pomeriggio e mi sentivo lo stomaco dietro alle spalle...
A fine lavoro non mi ricordo quanto mi fu gradito un panino e un bicchiere di vino !
Tornai a casa sempre in bicicletta, portando con me un sacchetto di farina da 5 Kg.,
AVEVO FATTO UNA BELLA GIORNATA ! A CASA SI FECE FESTA .

Il tempo passava vivendo alla giornata. Nonnina (mia suocera di Martina F.) e le sue figlie lavoravano da sartine e si prodigavano per noi, si tirava avanti come meglio si poteva e giunse il terzo figlio : Pietro.
Quel giorno non c'era miseria, ERA NATO IL FIGLIO MASCHIO, inutile raccontare come siamo fatti noi uomini: sprigionavo gioia da tutti i pori. Telefonai a Martina Franca scherzando con tutti, anche lì aspettavano questo figlio maschio, fu festa, una festa povera, ma allegra.
Passarono i giorni e nella primavera del 1950 non mi sentii bene per la prima volta: ebbi febbre per qualche tempo, passò...dopo qualche mese si ripresentò ...era il 16 luglio del 1950 (Madonna del Carmine) il medico mi ordinò di andare al Dispensario a Putignano, così mi alzai da letto con la febbre addosso e in bicicletta lo raggiunsi : PLEURITI SECCHE CON ENFISEMA POLMONARE, ricovero urgente che ottenni a CARICO della PREVIDENZA SOCIALE. Fui trasferito all' Ospedale di Brindisi il 5 agosto 1950 .
Qui finì il periodo di povertà : fra sussidio ed assegni familiari si stava bene economicamente.